Les herbes fraîches

Utilisée de diverses manières par toutes les civilisations : égyptienne, romaine, grecque… L’aneth tire son origine du bassin méditerranéen. Aujourd’hui, cette herbe aux saveurs proche du fenouil est fortement appréciée dans les pays scandinaves, grands amateurs de poisson. En effet, l’aneth s’associe très bien avec les sauces blanches qui accompagneront vos plats à base de volaille et de poisson.

Saviez-vous que son nom venait du grec "basileus", qui signifie roi ? Originaire d'Inde le basilic est lié depuis toujours à de nombreuses symboliques : Pour les Gaulois, il était associé à la vie, ils le disaient capable de guérir les plaies tandis que les romains le dédiaient à l'amour et l'offraient à leurs promises... Cette herbe aux saveurs sucrée et légèrement citronnée arrive en France au XVIème siècle, elle est utilisée depuis par de nombreux cuisiniers. Le basilic est l'ingrédient indispensable à la célèbre soupe au pistou mais aussi au pesto ! De plus, il accompagne à merveille les salades à base de tomate, mozzarella et apporte une note de fraîcheur aux salades de fruits !

Originaire d’Asie centrale, il était bien connu des grecs qui lui donnèrent le nom de : « feuille qui réjouit » alors que les romains eux, en firent un symbole de rajeunissement et de résurrection ! Ce n’est qu’au Moyen-âge, rapporté des croisades qu’il arrive en France et qu’il est utilisé pour ses vertus médicinales. Aujourd’hui, ses feuilles fraîches aromatisent les sauces, les potages, les crudités, les salades, les omelettes et grillades. Le cerfeuil fait partie des fines herbes et peut notamment s’ajouter aux préparations pour remplacer le sel.

Cultivée par les chinois pour combattre, entre autre, les poisons, les bienfaits gustatifs de la ciboulette n’ont été connus en Europe qu’au XIVème siècle, elle était alors appelée « apprétits » en raison de ses vertus apéritives. La plante aromatique a d’abord été cultivée le long de la Méditerranée avant d’être importée au nord de l’Amérique par les colons.
Connue pour sa saveur légèrement alliacée tout en se rapprochant également de l’échalote, la ciboulette, au delà de son aspect décoratif se retrouve très fréquemment dans les sauces, vinaigrettes et assaisonnements. Elle s’ajoute au dernier moment en coupant les tiges au ciseau car elle n’apprécie pas la cuisson !

Également appelée « persil chinois » ou encore « persil arabe », la coriandre est une des premières herbes aromatiques utilisée par l’homme… Aujourd’hui elle est un ingrédient essentiel dans la cuisine chinoise, indienne et orientale ! La coriandre apporte une note de fraîcheur aux salades et s'associe particulièrement avec le poisson mais aussi les oeufs.

Originaire d’Asie centrale, son nom en latin signifie « petit dragon » et lui vient du Moyen-âge où il était d’usage de penser qu’il pouvait soigner et soulager les piqures ou morsures d’animaux venimeux. Ce n’est qu’au XVIème siècle, cultivé par les moines, qu’il sera connu pour ses vertus gustatives. Bien souvent associé au poulet, l’estragon est l’ingrédient clé de la béarnaise et parfume bon nombre de préparations telles que les cakes salés, les salades mais aussi les plats à base de poisson blanc.

Originaire d’Europe méridionale, le laurier est un symbole de victoire, il était utilisé chez les Grecs et les Romains anciens pour couronner les vainqueurs. Il entre dans la composition du bouquet garni et sert a aromatiser les sauces, les ragoûts et marinades, tout comme le Thym, le laurier parfume et donne encore plus de saveurs lorsqu’il est ajouté à des préparations nécessitant un temps important de mijotage.

Originaire d’Europe, la menthe est l’une des herbes les plus utilisées dans le monde mais de façons très différentes selon les pays et continents. Son goût, souvent associé à l’enfance se retrouve fréquemment dans les cocktails, apporte une note de fraîcheur aux salades salées et sucrées et se marie parfaitement bien avec le fromage frais.

Déjà connue par les peuples romains et égyptiens pour ses vertus digestives, ce n’est qu’au moyen âge que l’homme a commencé à cultiver l’oseille. Son goût légèrement citronné acidulé relève parfaitement bien les plats à base de volaille, poisson ou encore d’oeuf.

Originaire d’Europe méridionale, le persil a longtemps été utilisé pour ses vertus médicinales, ce n’est qu’au Moyen-âge qu’on lui attribue l’usage d’aromate. Fort d’un arôme chaud et herbacé, le persil frisé relève très subtilement les plats froids puisqu’à l’opposé du persil plat, celui-ci supporte difficilement la chaleur. Le persil est une des plantes aromatiques les plus consommées en cuisine, il est également beaucoup utilisé en décoration des plats, il apporte une touche de fraîcheur en plus d’un certain effet esthétique.

Originaire d’Europe méridionale, le persil a longtemps été utilisé pour ses vertus médicinales, ce n’est qu’au Moyen-âge qu’on lui attribue l’usage d’aromate. Plus riche en arôme que le persil frisé, le persil plat est plus utilisé dans les plats chauds, puisqu’il supporte également bien la chaleur. En revanche il fane plus vite, il se conserve donc dans le réfrigérateur dans un verre d’eau comme un bouquet de fleurs.

Le romarin tire son origine du pourtour méditerranéen, et sa fonction première était sacrée, associé aux rites autour de la naissance et du mariage. Son parfum puissant se marie très bien avec les marinades les viandes rôties en bien sûr l’huile d’olive. Tout comme les autres composants du bouquet garni, le romarin résiste aux fortes cuissons et son goût est accentué en mijotage.

La sauge remonte au tout début de la médecine. Dans la Grèce et la Rome antique, la sauge était considérée comme une plante sacrée mais aussi utilisée par les médecines traditionnelles égyptienne, chinoise, hindous, perse, celte ou encore indienne. Elle aurait même été utilisée lors des épidémies de lèpre au Moyen-âge avant de devenir l’une des mixtures favorites de Louis XIV. En cuisine, son parfum frais et légèrement camphré relève à merveille les farces de volaille mais aussi le porc, les omelettes, l’agneau, le lapin ou encore la saucisse.

Originaire du bassin méditerranéen et emblème de la cuisine provençale, le thym est connu depuis la nuit des temps, également appelé « Farigoule » en Provence, il fait partie avec le romarin, l’origan et le laurier des indispensables au classique Bouquet Garni. À usage sacré pour les Grecs et les Romains, les huiles essentielles de thym se trouvent plus tard dans toute sorte de produits cosmétiques. Aujourd’hui, le thym fait partie des aromates les plus utilisés en cuisine, idéal pour les plats nécessitant un certain temps de mijotage puisqu’il supporte très bien la cuisson, il s’associe particulièrement bien avec les grillades, parfume les sauces tomates ou encore le fromage de chèvre.

Tout particulièrement utilisé dans la cuisine provençale, le thym et le laurier forment à eux deux le bouquet garni pour apporter une saveur riche aux plats longuement mijotés. Il s'ajoute directement dans les plats en sauce ou encore les ragoûts !